LAS COLUMNAS LITERARIAS

PERIODISMO LITERARIO

El periodismo tiene sus raíces en la antigua Roma y Grecia, donde las Acta diurna o actas diarias eran utilizadas para informar a los ciudadanos sobre eventos sociales, políticos y culturales. 

Sin embargo, las formas modernas de periodismo no surgen hasta la invención de la imprenta en el siglo XV, las Gacetas de origen francés en el siglo XVIII, la aparición en Inglaterra del primer diario The Daily Courant y el auge de la prensa escrita en el siglo XIX.

En la actualidad se ha incorporado al fenómeno de la prensa el periodismo digital y la influencia de las redes sociales. 

Hoy en día se considera la crisis de la prensa escrita en formato papel como algo irreversible. 

Numerosos escritores han optado por el periodismo como una segunda profesión, por ejemplo, Baudelaire, Balzac, Dickens, Edgar Allan Poe, Walt Whitman, William Faulkner, Truman Capote, Charles Bukowski, Stephen King, Albert Camus, Fernando Pessoa, Umberto Eco, Vargas Llosa, Alfonsina Storni, Elena Poniatowska, García Márquez, Carlos Fuentes...

Albert Camus

Es frecuente que estos escritores reflexionen sobre esta circunstancia como, por ejemplo, Hemingway.

Según comenta el escritor y periodista Leonardo Padura, Hemingway creía que la labor periodística entraña una atención y ocupa un espacio mental tan avasallante en el creador que su cultivo sistemático puede llegar a convertirse en una rémora para la creación puramente literaria.

Para Hemingway "(…)El periodismo, después que se llega a cierto punto, puede llegar a ser una autodestrucción cotidiana para un escritor creador serio."

Ernest Hemingway

En España, podemos citar a numerosos escritores que también practicaron el periodismo, entre ellos Bécquer, Clarín, Galdós, Emilia Pardo Bazán, Manuel Vázquez Montalbán, Elvira Lindo, Manuel Vicent, Pérez Reverte, Almudena Grandes...

Sin olvidarnos de Larra y Mesonero Romanos que fueron los creadores del artículo literario de costumbres.

Honoré de Balzac, escritor prolífico y habitual colaborador de la prensa francesa de la primera mitad del siglo XIX,  fue director y propietario de las revistas La Chronique de Paris y La Revue Parisienne y tiene dos obras dedicadas al tema: la novela Las ilusiones perdidas y el ensayo Monografía de la prensa parisina. Los periodistas que siguen estando vigentes  porque tratan el tema de la credibilidad de la prensa y el oficio de periodista.

LA RELACIÓN ENTRE EL PERIODISMO Y  LA LITERATURA

Gabriel García Márquez

Desde el siglo XIX los periódicos contratan a escritores ya consagrados como columnistas o articulistas.

Generalmente suelen ser prosistas reconocidos que se supone que aportan prestigio y nuevos lectores a dichos periódicos.

Los escritores reciben a cambio unos ingresos regulares y la posibilidad de acercar su trabajo cotidiano a un público más extenso.

Estas colaboraciones, en forma de columnas, artículos, crónicas o reportajes gozan del prestigio social asociado a la cultura, la literatura y el arte.

No obstante hay que recordar que según García Posada, "Conviene dejar sentado que no toda columna, ni crónica ni artículo, es literatura. La columna, el artículo literario, es un producto específico del escritor de periódicos, que no es un periodista." (García Posada, 2003, p. 62).

CARACTERÍSTICAS DEL COLUMNISMO

Stephen King

Si tuviésemos que describir los rasgos fundamentales del columnismo o articulismo literario, tendríamos que señalar en primer lugar que en todos los casos la columna es un texto relativamente corto, o por lo menos siempre del mismo tamaño. 

El lector sabe dónde encontrarlo y cuánto tiempo le va a llevar leerlo. 

Además, normalmente es un género libre en su temática, ya que puede abarcar prácticamente todos los campos.

Así, habitualmente, el único límite en la columna es el espacio determinado de manera sistemática y regular pues tiene un número fijo de líneas o una cantidad obligada de palabras o caracteres.

¿CÓMO ES UN COLUMNISTA?

1º.- Firma  la columna

2º.- Tiene una sección fija

3º.- Hay una continuidad en el tiempo

5º.- Relevancia tipográfica 

6º.- Extensión similar

7º.- Libertad temática y formal

8º.- Relación estrecha con la audiencia

Según Perlado, el columnista:

"Se reconoce, entre otras cosas, por estas seis características: la firma, la sección fija dentro del periódico, la asiduidad –es decir, el rasgo de frecuencia o continuidad en el tiempo–, la relevancia tipográfica junto a la extensión similar y por último la libertad temática y formal […]. Hay que añadir la relación estrecha entre el columnista y su audiencia, relación que lleva a una identificación entre los dos, a una conexión entre ambos que se presenta íntima y confiada." (Perlado, 2007, p. 83).

Jorge Fernández Díez considera que "Los autores al atarse semanalmente a una columna se han transformado sin quererlo en ensayistas de hecho y derecho."

LA CRISIS DE LA PRENSA ESCRITA

Martin Baron director del Washington Post

Según Martin Baron, el influyente director del periódico The Washington Post la prensa escrita en formato papel no tiene futuro. "Los periódicos en papel no van a sobrevivir. Vivimos en un mundo digital dominado por el teléfono móvil. La gente lee las noticias mientras camina por la calle, mientras espera el autobús, mientras hace cola en el supermercado... La mayoría de ciudadanos, y especialmente los jóvenes, recibe la información de manera digital y a través de la redes sociales. Esa es la realidad, y tenemos que vivir en la realidad. Obviamente los periódicos existirán por un tiempo, pero lo cierto es no hay muchas evidencias de que el papel vaya a ser el futuro. Y sin embargo, sí que hay muchas evidencias de que el papel puede no ser el futuro. Ha llegado el momento de reconocer que nuestro sector está cambiando a fondo y rápidamente. Tenemos que lidiar con esa realidad".

Se plantea el reto para los lectores de información digital de distinguir las noticias verdaderas entre las fake news, los bulos, las imágenes retocadas y las teorías conspiranoicas difundidas por las redes sociales y la Inteligencia Artificial.

FUENTES UTILIZADAS

Para la realización de esta entrada, se han utilizado entre otras, las siguentes fuentes:

Alonso Valero, E. Los artículos literarios de Muñoz Molina. Cuadernos hispanoamericanos. 01/07/2017. Perlado, José Julio. El artículo literario y periodístico. Paisajes y personajes. Ediciones Internacionales Universitarias (Eiunsa), Madrid, 2007, 324 pp. Fernández Díaz, Jorge. El articulismo, género crucial del pensamiento y la literatura. (Discurso de Recepción de la Academia Argentina de las Letras) Revista Zenda. Autores, libros y compañía. 18/05/2017.

Barroso, Miguel Ángel. Columnistas: Plumas que crean opinión pública. ABC Cultural. 17/11/2019. Padura, Leonardo. Entre el periodismo y literatura. BBC News Mundo. 11/09/2014. García Posada, Miguel Ángel. El columnismo como género literario, en Salvador Montesa ed. Literatura y periodismo: la prensa como espacio creativo: [Congreso de Literatura Española Contemporánea (16º. 2002. Málaga)] / Salvador Montesa Peydró (dir. congr.), 2003, ISBN 84-921919-5-3, págs. 61-76.

MICHAEL MCDOWELL: BLACKWATER

MICHAEL MCDOWELL

Michael McEarchern McDowell es un escritor y guionista estadounidense nacido en Entreprise, Alabama en 1950.

Graduado por la Universidad de Harvard y doctorado en Literatura Inglesa y Norteamericana por la Universidad Brandeis.

Su primera novela, El amuleto, cuenta la serie de desgracias que sobrevienen, en un pequeño pueblo, a los distintos poseedores de un colgante con poderes sobrenaturales.

En su segunda novela, Cold Moon Over Babylon, una mujer es asesinada y arrojada a un río y su espíritu retorna a tierra cada atardecer para vengarse de su asesino.

Cold Moon Over Babylon

El crítico literario Don D'Ammassa, escribiendo en la St. James Guide to Horror, Ghost & Gothic Writers, señala que la capacidad de McDowell para mantener un sentido de normalidad cotidiana frente a la actividad sobrenatural proporciona a la novela "un delicado equilibrio entre la realidad y la irrealidad", y llamó a Cold Moon Over Babylon "una de las mejores historias de fantasmas jamás escritas en forma de novela".

Entre las obras de McDowell destaca la saga Blackwater compuesta por 6 novelas que publicó siguiendo la técnica del folletín.

Michael McDowell utilizó el formato del paperback, el folletín y la novela por entregas para sus obras.

McDowell, autor de decenas de novelas, también exploró otros géneros, como las historias de detectives y comedias románticas disparatadas.

Empleó, además, cuatro pseudónimos conocidos: Axel Young, Nathan Aldyne, Preston Macadam y Mike McCray.

También publicó 8 novelas de aventuras cuyo alias nunca divulgó porque como él mismo explicó "no conviene que se sepa que su autor pertenece a la National Gay Task Force [una organización dedicada a los derechos LGTBIQ+], ni desde el punto de vista de la editorial ni de cara a las ventas".

Manifestación de la National Gay Task Force en los años 70

Por otra parte McDowell también escribió los guiones de varias películas, entre ellas la comedia de terror Beetlejuice del director Tim Burton y su producción animada Pesadilla antes de Navidad además del guion de Thinner basado en la novela de sus amigos Stephen y Tabitha King.

Es un guionista muy prolífico y, entre sus colaboraciones, están algunos episodios en las series los Cuentos de la cripta y Amazing Stories y El tarro un episodio dirigido por Tim Burton para la famosa serie televisiva Alfred Hitchcock presenta que puedes ver a continuación.

Peter Starub considera a Mcdowell "Uno de los mejores escritores de horror en este pais."

Stephen King ha dicho de él: "Michael McDowell: mi amigo, mi maestro. Fascinante, aterrador, simplemente genial. El mejor de todos nosotros."

La escritora Tabitha King se ocupó de finalizar Candles Burning la última novela inacabada de McDowell, titulada en español Voces del silencio. 

Michael McDowell falleció a los 49 años en Boston, Massachusets, en 1999, por complicaciones producidas por el VIH.

BLACKWATER

Blackwater es una novela por entregas que transcurre en 1919 en Perdido un pequeño pueblo de Alabama en el que confluyen dos ríos, el Perdido y el Blackwater.

Río Perdido, Alabama

Desde su publicación en 1983 la saga Blackwater está considerada como una obra cumbre del gótico sureño.

Convertido en Europa actualmente en un fenómeno editorial, McDowell nunca pretendió ser un escritor para las élites.

Según sus propias palabras: "Soy un escritor comercial y estoy orgulloso de ello."

Mapa de Perdido por Maxime Plasse

La novela consta de 6 entregas tituladas: La riada, El dique, La casa, La guerra, La fortuna y Lluvia.

Publicada en España por la editorial Blackie Books, la edición consta de 6 tomos con cubiertas ilustradas por Pedro Oyarbide.

Michael McDowell utiliza las técnicas del pulp, el folletín y el realismo mágico mezcladas con el costumbrismo, lo sobrenatural y el terror gótico para contar la vida, durante los 50 primeros años del siglo XX, de una rica familia sureña, los Caskey, en una pequeña población maderera de Alabama.

La vida de la familia Caskey y de Perdido se ve alterada por la aparición de la bella y misteriosa Elinor Dammert en medio de una inundación que cubre el pueblo el domingo de Pascua de 1919.

Todo el mundo quiere a la recién llegada Elinor salvo Mary-Love, la autoritaria matriarca de los Caskey, que ve con desesperación como su hijo Oscar se enamora de la joven.

Mariana Enríquez dice de McDowell: "aunque se puede decir que es una novela de gótico sureño, el estilo de McDowell no tiene ninguna relación con el de patriarcas góticos como William Faulkner o Cormac McCarthy ni con los crueles abismos de Flannery O’Connor o la intensidad emotiva de Tennessee Williams".

La habitación de Elinor en el hotel por Marcela Bolívar para Suntup Editions

EL ESTILO DE MICHAEL MCDOWELL

El estilo de McDowell es cercano al realismo de Charles Dickens con toques de realismo mágico y claras influencias de Lovecraft.

Se puede clasificar en el llamado gótico sureño, subgénero literario del sur de los Estados Unidos.

Elinor en el río por Marcela Bolívar para Suntup Editions

FUENTES UTILIZADAS

Para la realización de esta entrada se han utilizado, entre otras, las siguientes fuentes:

McDowell, Michael. Blackwater I. La riada.  Editorial Blackie Books. Barcelona. 2024. Ilustración y diseño de cubiertas: Pedro Oyarbide.

McDowell, Michael. Blackwater. Suntup Editions. 2021. Afterword by John Langan. Illustrated by Marcela Bolívar. Map and Family Tree by Maxime Plasse. Artist Edition. ISBN: 978-1-954848-14-6. Darío Gael Blanco. La corta pero prolífica vida de Michael McDowell, el autor olvidado de la saga Blackwater (y guionista de Bitelchús). Vanity Fair España. 2024

Edición de Blackwater en un único volumen en Suntup Editions

STEPHEN KING, EL ASESINO

STEPHEN KING

Stephen King, nacido en Portland es 1947, es un escritor estadounidense de novelas de terror, ficción sobrenatural, misterio, ciencia ficción y literatura fantástica. 
Sus libros han vendido más de 350 millones de copias y la mayoría han sido adaptados al cine y la televisión. 

Comenzó a escribir muy niño, su primer relato lo escribió a los siete años y a los dieciocho vendió su primer texto a una revista.
Según cuenta su afición a este género se debió a la lectura de los libros de ficción y terror que una tía suya coleccionaba.
Utiliza un método para escribir: “Leo cuatro horas al día y escribo otras cuatro; si no se encuentra tiempo para hacerlo, no podrás convertirte en un buen escritor”. 

En el año 2003 recibió el Nacional Book Award por su trayectoria y difusión de las letras norteamericanas.
Licenciado en Arte en inglés trabajó como portero de una fábrica, empleado en una lavandería y profesor de inglés en una escuela secundaria antes de hacerse famoso escribiendo terror.

UNA CARTA DE UN JOVEN ESCRITOR
En 1961, un adolescente Stephen King presentó su cuento The Killer a la revista Spacemen. 

Esta es la carta que el joven escritor envió acompañando al relato:

Estimado editor,

Tengo 14 años de edad, y he estado escribiendo desde que tengo memoria, y enviando manuscritos durante los dos últimos años. 
Estoy suscrito a su revista, y mi sección favorita es el Obituario, aunque  la de "O. Henry's Comet", para la cual está destinada esta historia, la sigue muy de cerca.

Muchas gracias por leer mi historia. Espero que vea el camino claro para ponerla en "O. Henry's Comet".

Sinceramente,

(Firmado, 'Stephen King')

Stephen King

  Rt # 1, Pownal

             Maine

La historia del joven autor no fue aceptada pero, treinta y tres años más tarde, cuando Stephen King se hizo famoso, el editor de Spacemen, Forrest Ackerman, la publicaría en otra de sus revistas Famous Monsters of Filmland, en su número 202, en la primavera de 1994.

Aquí puedes leer completo este relato corto de ciencia ficción y terror de Stephen King:

EL ASESINO

Repentinamente se despertó sobresaltado, y se dio cuenta de que no sabía quién era, ni que estaba haciendo aquí, en una fábrica de municiones. No podía recordar su nombre ni qué había estado haciendo. No podía recordar nada.

La fábrica era enorme, con líneas de ensamblaje, y cintas transportadoras, y con el sonido de las partes que estaban siendo ensambladas.

Tomó uno de los revólveres acabados de una caja donde estaban siendo, automáticamente, empaquetados. 

Evidentemente había estado operando en la máquina, pero ahora estaba parada.

Recogía el revólver como algo muy natural. Caminó lentamente hacia el otro lado de la fábrica, a lo largo de las rampas de vigilancia. Allí había otro hombre empaquetando balas.

–¿Quién Soy? –le dijo pausadamente, indeciso.

El hombre continuó trabajando. No levantó la vista, daba la sensación de que no le había escuchado.

–¿Quién soy? ¿Quién soy? – gritó, y aunque toda la fábrica retumbó con el eco de sus salvajes gritos, nada cambió. Los hombres continuaron trabajando, sin levantar la vista.

Agitó el revólver junto a la cabeza del hombre que empaquetaba balas. Le golpeó, y el empaquetador cayó, y con su cara, golpeó la caja de balas que cayeron sobre el suelo.

Él recogió una. Era el calibre correcto. Cargó varias más.

Escucho el click-click de pisadas sobre él, se volvió y vio a otro hombre caminando sobre una rampa de vigilancia. “¿Quién soy?” , le gritó. Realmente no esperaba obtener respuesta.

Pero el hombre miró hacia abajo, y comenzó a correr.

Apuntó el revólver hacia arriba y disparó dos veces. El hombre se detuvo, y cayó de rodillas, pero antes de caer pulsó un botón rojo en la pared.

Una sirena comenzó a aullar, ruidosa y claramente.

“¡Asesino! ¡asesino! ¡asesino!” – bramaron los altavoces.

Los trabajadores no levantaron la vista. Continuaron trabajando.

Corrió, intentando alejarse de la sirena, del altavoz. Vio una puerta, y corrió hacia ella.

La abrió, y cuatro hombres uniformados aparecieron. Le dispararon con extrañas armas de energía. Los rayos pasaron a su lado.

Disparó tres veces más, y uno de los hombres uniformados cayó, su arma resonó al caer al suelo.

Corrió en otra dirección, pero más uniformados llegaban desde la otra puerta. Miró furiosamente alrededor. ¡Estaban llegando de todos lados! ¡Tenía que escapar!

Trepó, más y más alto, hacia la parte superior. Pero había más de ellos allí. Le tenían atrapado. Disparó hasta vaciar el cargador del revólver.

Se acercaron hacia él, algunos desde arriba, otros desde abajo. “¡Por favor! ¡No disparen! ¡No se dan cuenta que solo quiero saber quién soy!”

Dispararon, y los rayos de energía le abatieron. Todo se volvió oscuro…

Les observaron cómo cerraban la puerta tras él, y entonces el camión se alejó. “Uno de ellos se convierte en asesino de vez en cuando”, dijo el guarda.

“No lo entiendo”, dijo el segundo, rascándose la cabeza. “Mira ese. ¿Qué era lo que decía? Solo quiero saber quién soy. Eso era”.

Parecía casi humano. Estoy comenzando a pensar que están haciendo esos robots demasiado bien.”

Observaron al camión de reparación de robots desaparecer por la curva.

Stephen King

FUENTES UTILIZADAS

Para la realización de esta entrada se han utilizado, entre otras, las siguientes fuentes: 

Gizmodo, http://thetruthinsidethelie.blogspot.com, 24smi.org,

https://www.stephenking.com/

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